만인의 뜻이라면, 천하의 뜻이다

만인소萬人疏는 말 그대로 ‘만명이 연명하여 올린 상소’이다. 만인소는 조선시대 만여 명에 달하는 재야 유학자들이 목숨을 걸고 왕에게 청원한 상소문을 의미하기도 하고, 동시에 상소 운동을 의미하기도 한다. 만여 명이 연명하여 청원서를 작성하고 이를 왕에게 올리기 과정에서 운동이 동반될 수밖에 없고, 이러한 운동을 통해 만들어진 것이 바로 만인소이기 때문이다. 따라서 ‘만인소’는 좁은 의미에서 만명이 연명한 상소문을 지칭하지만, 넓은 의미에서는 만인소를 만들고 이를 올리기 위한 운동 전체를 지칭 한다.